始業式

昨日はCaltechの物理学・数学・天文学（PMA)部門の秋のレセプションがありました。今週から秋学期の授業が始まったので、始業式のようなものです。

PMA部門長のアンドリュー・ラングさんが、今年度から着任になった先生方の紹介をされました。Caltech全体では昨年度中に９名の先生のオファーを出したところ、全員にアクセプトしていただけたと言うことです。ありがたいことです。PMA部門に新しくいらっしゃるのは４名です。

マシュー・フィッシャーさんは、サンタバーバラから移籍されました。私が６年前に物理の人事委員長を仰せつかったときには、物性理論の先生はマイケル・クロスさんお１人しかいらっしゃらなかったので、これを何とかすることが優先課題の１つでした。委員会を総動員して組織的な調査をした結果、２００４年にジル・レファエルさんに、２００５年にはオレクセイ・モトルニッチさんに来ていただけることになりました。（実際に着任されたのは、各々１年後です。）

こうしてCaltechの物性理論を立て直す努力を積み重ねているうちに、フィッシャーさんもCaltechに興味を示されるようになったので、昨年思い切ってオファーを出してみたら来ていただけることになりました。これで私は使命を果たしたので、今年度からは人事委員長を退いて、やっと平の委員に戻れることになりました。やれやれ。

昨年度の委員会の最後の仕事は、クリスチャン・オットさんの人事でした。この件の調査では、超新星爆発の機構についていろいろ勉強させていただきました。

また、数学にはイ・二さんが新しくいらっしゃいました。３次元のトポロジーや組みひもの理論、特にフレアーホモロジーの理論の専門家です。私も興味のある分野なので、楽しみにしています。

天文学ではジョン・ジョンソンさんが着任されました。太陽系外の惑星を探索されています。

秋晴れの抜けるような青空の下、新築の天文学・天体物理学センターのパティオでバーベキューをいただきました。