ヤギェウォ大学

ポーランドのクラクフにあるヤギェウォ大学に行きました。

物理学研究所は旧市街の城壁のすぐ外に移転していますが、１４００年に建てられた最古の建物であるコレギアム・マイウスも見せていただきました。左の写真は大学の理事会が開かれる部屋です。

ヤギェウォ大学は中央ヨーロッパでは２番目に古い大学（プラハのチャールス大学が最古）で、５００年前にニコラス・コペルニクスが卒業したことでも有名です。大学の宝物部屋にはコペルニクスが入学する前に天文学の教授が収集していたという天文機器の数々が展示されていて、コペルニクスの研究に影響を与えたのではないかと思われます。

ヤギェウォ大学はクラクフの近郊にあるビエリチカ岩塩坑からの収益の一部を運営費として得ていたそうです。というわけで、ユネスコの世界遺産でもある岩塩坑を見学しました。地下深くにある大きな礼拝堂（塩の宮殿）については、子供のころに本で読んで以来、いつか行きたいものだと思っていたので、訪問できてよかったです。

クラクフにはベルリンから鉄道で行きました。ベルリンからワルシャワまで６時間。ワルシャワで乗り換えてさらに２時間半です。往路には、週末を利用してワルシャワを観光しました。第２次世界大戦末期のドイツ軍に対する蜂起の際に、ワルシャワは灰燼となりましたが、旧市街はみごとに再現されていました。

マリー・キュリーの生家を訪ねました。現在はポーランド化学会の運営する展示場になっています。ピッチブレンドからラジウムを分離した際の手書きのノートのコピーもありました。

マリー・キュリーはパリにラジウム研究所を設立するにあたり、ラジウムの購入費を募るために米国で講演旅行をしたそうです。その際に協力した人の勧めで執筆した自伝ノートを販売していたので購入しました。鉄道の長旅の途中で読みましたが、淡々とした記述から科学研究への情熱が伝わるすばらしい文章でした。