天文学・天体物理学、次の１０年

金曜日は、午前中のダン・フリードさんの講演に出てから、車でケネディー空港（ＪＦＫ）に向かい、夕方の飛行機でロサンゼルス（ＬＡＸ）に帰ってきました。ＪＦＫ⇔ＬＡＸ間のユナイテッド航空の飛行機の中では、ワイヤレス・インターネットが使えるので便利です。金曜日に発表になった米国の天文学と天体物理学の次期１０ヵ年計画(Decadal Survey)を読みました。様々なプロジェクトの順位付けが行われていて、それが連邦政府からの研究費支給に反映するそうなので重要です。

宇宙空間からの観測の第１位は暗黒エネルギー観測のＪＤＥＭを発展させたＷＦＩＲＳＴでした。重力レンズを観測する技術が、太陽系外惑星の探査にも使えるらしいです。

Ｃａｌｔｅｃｈが関係しているレーザー干渉型宇宙アンテナ（ＬＩＳＡ）は第３位で、以前より順位がくり上がっているようです。

地上からの観測では、超巨大望遠鏡は第３位でした。米国には、Ｃａｌｔｅｃｈやカリフォルニア大学が推進している３０メートル天体望遠鏡（ＴＭＴ）と別のグループの巨大マゼラン望遠鏡（ＧＭＴ）の計画があります。ヨーロッパには４０メートル級の望遠鏡（Ｅ－ＥＬＴ）の計画があるので、１０ヵ年計画では、連邦基金はＴＭＴとＧＭＴのどちらを支援するかを決めるよう求めていました。

中規模プロジェクトでは、Ｃａｌｔｅｃｈとコーネル大学が中心になって進めているＣＣＡＴが第１位になっていました。