大栗博司のブログ

「９次元からきた男」ブロガー特別試写会

下の記事で、未来館の「９次元からきた男」ブロガー特別試写会についてのお知らせを忘れていました。

日本科学未来館では、３Dドームシアターガイア最新作「９次元からきた男」のブロガー特別試写会を３月２６日（土）に開催します。SNSで本作のレビュー記事を紹介頂ける方は、無料で参加できます。「９次元からきた男とは何者か」と題した私の講演もあります。

詳しくは、こちらをご覧ください。⇒ “ブロガー特別試写会”のご案内

３つの会議

エルサレムの会議から帰ってきてから、さらに立て続けに３つの会議がありました。

３月１０－１２日には、私が所長をしているウォルター・バーク理論物理学研究所が、アインシュタインの残したノートや手紙、様々な記事を整理・分析して出版しているCaltechのアインシュタイン・ペーパープロジェクトと、科学史の素晴らしいコレクションを持つハンチントン図書館と共催で、一般相対性理論１００周年記念シンポジウムを開きました。

正確には、１００周年は昨年だったのですが、ちょうど１か月前に、CaltechとMITが中心になって行っているLIGOプロジェクトが重力波の直接観測に成功したという発表をしたので、最高のタイミングになりました。（右下の写真はポスターの一部です。）

シンポジウムは、物理学者や天文学者とともに、科学史や科学哲学の研究者にも講演をおねがいしました。いくつかの講演はビデオに撮ったので、近々Youtubeで公開する予定です。

１２日にこのシンポジウムが終わると、そのまま夜行便でシカゴに飛び、シカゴ大学で、昨年７月にお亡くなりになった南部陽一郎先生の追悼シンポジウムで講演しました。

私は、１９８９年に南部先生に招聘されてシカゴ大学の助教授になりましたが、２年後に京都大学に戻りました。シカゴに行くのは２５年ぶりでしたが、大学はいくつか新しい建物が建ったほかには、以前と同じ落ち着いた雰囲気で、懐かしく思いました。

シカゴからCaltechにもどって数日後には、今度は東京に。そのまま仙台で開かれている日本物理学会のシンポジウムで講演しました。シンポジウムのタイトルは「熱いビッグバン以前の宇宙を探索する宇宙マイクロ波背景放射偏光観測衛星LiteBIRDへの期待」。

私は「量子重力理論からの予言」というタイトルで講演しました。観測衛星LiteBIRDで、初期宇宙の量子重力効果を見ようと計画している実験物理学者・天体物理学者に、理論物理学者である私はどのように応えることがができるかを議論しました。

大講義室が満員になる盛況でした（左の写真）。

さて、『週刊ダイヤモンド』の連載「大人のための最先端理科」。前回第１２回目は、「第９番目の新惑星の予言」について解説しましたが、３月２６日号掲載の第１３回記事の話題は、LIGOによる重力波の直接観測。

「前回の記事は、１月に発表された太陽系の第９番目の惑星の予言についての、緊急解説であった。ところが、記事が掲載される号が店頭に並ぶ数日前に、重力波を直接観測したという大ニュースがあった。宇宙の研究は進歩が速すぎて、解説を書くのが間に合わない」

と始めました。

編集部の付けてくださったタイトルは、「ついに「重力波」をキャッチ！ ブラックホールの合体も初観測 」

この『週刊ダイヤモンド』の記事は電子版でご覧いただくこともできます。

　　　

エルサレムで７５歳のお祝い

先週は、Caltechのウォルター・バーク理論物理学研究所で、F‐理論の国際会議を主催していましたが、最終日の金曜日は欠席してイスラエルに出張しました。

翌々日の日曜日からエルサレムのヘブライ大学で開かれた、デイビッド・グロスさんの７５歳の記念シンポジウムの初日に講演をするためです。上の写真は、シンポジウムのバンケットで撮りました。

グロスさんは、ゲージ理論の漸近自由性の発見に対しノーベル物理学賞を受賞されています。過去半世紀の場の量子論や超弦理論の発展で指導的役割を果たしてこられた理論物理学者です。



私が初めてグロスさんにお会いしたのは、ちょうど３０年前で、富山市で大統一理論の国際会議が開かれたときでした。以来、様々な場面でお世話になりました。共著の論文も２本あります。今回は記念シンポジウムの初日に講演をさせていただけて、光栄でした。

私の講演の様子は、Youtubeで見ることができるので、ここにも貼っておきました。

グロスさんの７５歳記念ということで、素粒子論の主だった研究者が集まり、とてもレベルの高い会議でした。講演の質とともに、その幅の広さ、また講演の後の質疑も充実していました。私にとっても、勉強になる会議でした。

会議の合間には、共同研究者と議論をしたり、また旧友たちとエルサレムの町を散策したりしました。左の写真は、エルサレムの市場の近くの食堂で撮りました。

今週はCaltechに戻っています。週の後半には、ウォルター・バーク理論物理学研究所が共催する「一般相対性理論１００周年記念シンポジウム」が予定されています。重力波に関する講演も５つ予定されています。ちょうど、先月LIGOが重力波の直接観測を発表したばかりなので、とてもよいタイミングになりました。

　　　

二十歳になったF理論

Caltechで私が所長をしているウォルター・バーク理論物理学研究所が、「二十歳になったF理論」と題した研究会を開催しました。

F理論は、IIB型超弦理論で様々なブレーンがある状態を、１２次元の幾何学を使って分析する方法で、今からちょうど２０年前の１９９６年の２月に、ハーバード大学のカムラン・バッファさんが考案しました。それ以来、F理論は超弦理論のコンパクト化で４次元の素粒子模型を作る強力な手段となり、また様々な次元のゲージ理論や共形場の理論の理解を進める役割も果たしてきました。

この分野で大きな貢献をされた数学者のディビッド・モリソンさんが還暦を迎えられたので、会議の４日目はお祝いのプログラムも組みました。私も、モリソンさんと共著の論文がひとつあるので、現在進行中の研究について講演をさせていただきました。上の写真は、モリソンさんのお祝いの集合写真です。

会議は５日目金曜日の午前中までありましたが、私は金曜日の飛行機でイスラエルに向かいます。

さて、２月１１日に、Caltech、MIT と LIGO が重力波の観測を発表した時に、朝日新聞のWEBRONZAに解説記事を書きましたが、この記事が発表の直後に配信できた経緯について、朝日新聞編集委員の高橋真理子さんがヤフーニュースに記事を書かれました。

⇒ 「重力波発見の大ニュースに、すぐ第一人者・大栗博司さんの解説記事を出せたわけ」



未来館で科学監修をした３次元映像作品『９次元からきた男』も、４月２０日の一般公開に向けて準備が進んでいます。今週は、特設ウェブサイトが開設されました。

⇒ ９次元からきた男特設サイト

上に貼った私のインタビューなどを見ることができます。また、私が１月のプレミア試写会で 「９次元からきた男とは何者か」 と題して行った講演のビデオなども、追々掲載される予定です。

監督をなさった清水崇さんのインタビューも貼っておきます。



　　　

太陽系に9番目の新惑星？

ブラックホール連星の合体からの重力波を直接観測したLIGOの、半世紀の歴史を５分でまとめたビデオがありましたので、ここに貼っておきます。

重力波観測のニュースは、朝日新聞が号外を出し、各紙の朝刊１面に掲載される大ニュースになりました。

朝日新聞と日経新聞には、私の次のようなコメントも掲載されました。

朝日新聞 「高い精度の分析結果で、重力波がきちんと観測されたと考えられる。宇宙を探求する新しい窓が開けたことは素晴らしい。今後も検証が続き、さらに精度が上がっていくだろう」

日経新聞 「宇宙を探求する新しい窓が開けたことは素晴らしい。今後日本の重力波望遠鏡KAGRA（かぐら）などとの連携により、重力波天文学は大きく発展するだろう」

米国でもニューヨークタイムズ紙の一面になっていました（左の写真）。

今回の重力波は、LIGOで受信されたときにはどのくらいの強さだったのかを、ためしに見積もってみました。

量子力学では、電磁波は光の粒である「光子」でできていると考えます。同じように、重力波が「重力子」の集まりだとすると、LIGOが観測したブラックホール連星の合体およそ１０の８０乗個の重力子が発せられたと見積もることができます。これが１３億光年の距離に拡がって地球にとどいたので、私たち一人ひとりの身体を、１０の２８乗個の重力子が通り抜けたことになります。これは、体の中にある原子の数とほぼ同じです。

こんなにたくさんの重力子が私たちの身体を通り抜けたのに、昨年の９月１４日に気がつかなかったのは、重力がとても弱い力だからです。

さて、宇宙の研究では、最近もう一つ大きなニュースがありました。先月、太陽系に新しい惑星が存在する証拠が見つかったという発表があったのです。

2006年に、国際天文連合の総会で冥王星は惑星ではないことが議決されたばかりなのに、なにがあったのでしょうか。

『週刊ダイヤモンド』の連載「大人のための最先端理科」、昨日発売になった２月２０日号に掲載されている私の第１２回目の記事では、この第９番目の新惑星の予言について解説しました。

編集部の付けてくださったタイトルは、「太陽系に9番目の新惑星か!? 大惑星の存在が予言された根拠 」

この『週刊ダイヤモンド』の記事は電子版でご覧いただくこともできます。

先日ご報告したように、私が科学監修をしてきた３Dドーム映像作品『９次元からきた男』が、日本科学未来館で４月２０日より公開になります。

それに先立って、３月６日（日）の１７：２０－１７：５０に、一般の人向けの先行試写会が開催されるそうです。

ウェブによる申し込みは２月２４日までで、定員６０名を超えた場合には抽選があるそうです｡

詳しくは、こちらをご覧ください。

　　　

重力波の直接観測

今朝、ワシントンＤＣの全米記者クラブで、Caltech - MIT - LIGO の共同記者会見が開かれ、ブラックホールの連星が合体するときに放出された重力波の直接観測に成功したとの発表がありました。Caltechでも生中継を見るイベントがありました（左の写真）。

アインシュタインが重力波を予言して１００周年の記念の年に、重力波の直接観測が達成され、宇宙を探求する新しい窓が開けたことになります。素晴らしいニュースです。



ブラックホール連星の合体の初観測でもあります（このビデオは、Caltechの数値計算プロジェクトが作成したものです）。

理論的に計算された重力波の波形との精密な比較がなされており、強い重力場における一般相対論の検証としても初めての例です。

LIGO は、Caltech のキップ・ソーンさんとロナルド・ドリーバーさん、MIT のライナー・ワイスさんらが中心になって、１９７９年に共同提案。建設計画は１９９２年に始まり、以来 Caltech とMIT とが運営してきました。

昨年の９月１２日に観測が始まり、たった２日後の９月１４日９時５１分（米国東部時間）に、重力波が受信されました。

２か所で検出された波形は、ぴったり一致しています（右の図）。もし何かの雑音だとする（つまり、重力波ではないとする）と、２カ所でこれほど一致するのは、２０万年間連続して観測して１度というわずかな確率だそうです。

数値シミュレーションの結果と比較することで、重力波を出した２つのブラックホールの質量は、太陽の３６倍と２９倍。この２つが合体して、太陽の６２倍の質量のブラックホールになったと見積ももられています。合体前の３６＋２９＝６５は、合体後の６２より大きいので、足し算が合わないようですが、その差である太陽の３倍の質量に相当する膨大なエネルギーが、重力波として放出されたということになります。驚異的なイベントです。

１３億年前に発信された重力波が、光の速さで宇宙を伝わり、LIGOが観測を始めて３日目の地球にとどいたことになります。

これから５年間の間に、LIGOは感度を３倍にするそうで、これは観測できる体積が２７倍になるということです。

今後、日本のＫＡＧＲＡなどとの連携により、重力波天文学は大きく発展するでしょう（左の図）。

私は、文藝春秋社の『２０１６年の論点』に寄稿し、

「今後数年の間に重力波の観測が達成されれば、電磁波では見えなかった宇宙の姿が明らかになる。それは、私たちの世界観を、さらに大きく変えることになるだろう」

と結んでいました。それが、「数年の間」どころか、今年達成されてしまいました。

今回の重力波の直接観測についてのより詳しい解説は、朝日新聞のWEBRONZAに寄稿しました。

よろしければご覧ください。⇒ 「重力波の直接観測で宇宙の新しい窓が開いた」

４０年にわたる努力でこの偉業を成し遂げた科学者や技術者の皆さんに、心からお祝いの言葉を送ります。

追伸：５年前に、LIGOのブラインド・インジェクションについてブログ記事を書いていたのを思い出しました。⇒「二重盲検法」



　　　

超弦理論の３D映画

お台場の日本科学未来館で、私が監修をした３次元映像作品『９次元からきた男』のプレミア試写会が開かれました。『9次元からきた男』の予告編も、ユーチューブで公開になりました。上の画像をクリックすると、見ることができます。

３回の試写の他に、「９次元からきた男とは何者か」と題した私の講演、また、監督の清水崇さん、映像制作会社オムニバス・ジャパンのディレクターの山本信一さんと私との座談会も開かれました。

右の写真は、プレミア試写会の３日前に、映像の最終チェックを終えた後の写真で、右から山本さん、私と清水監督です。

今回の作品は、自然界のもっとも基本的な法則を発見し、それを使って宇宙の謎を解明しようとしている科学者たちの姿を、最新の科学的知見と映像技術によって描いたものです。

人間は、古代から、宇宙はどのようにして始まったのか。宇宙はどのようにできているのか。その仕組みはどうなっているのかに興味を持っていました。

それは、私たち人間が、ただ生きるだけではなく、生きることにどのような意味があるのか、私たちの存在は、この世界の中でどのような位置を占めているのかを理解したいからだと思います。このような問いを発する生物は、我々の知る限りでは、人間しかいません。

今から４００年前に、ガリレオ・ガリレイが望遠鏡を夜空に向けて、宇宙の扉を開いたことで、科学革命がはじまり、私たちの宇宙に関する理解も飛躍的に進歩してきました。

今回の作品では、現代の宇宙の理解の最先端をお伝えします。

そのストーリーは、ミクロな世界の素粒子物理、宇宙のはじまりから現在にいたる歴史、さらには、宇宙のはじまりの謎を解明しようとする超弦理論まで、多岐にわたっています。

科学者たちが高度な数学と最新の実験技術を用いて研究している分野の成果を、わかりやすく伝えることは容易ではありません。しかし、清水監督や山本ディレクターをはじめ、映像クリエータの皆さんは、斬新な映像表現によって、これを可能にしました。

映像クリエータの方々の想像力を生かしつつ、科学のエッセンスが正確に伝わるように、監修として努力しました。

小学生から、お台場にデートでいらしたカップル、現役の社会人から、引退された方など、様々な方々に、様々な形で楽しんできただける作品になったと思います。

科学的内容については、私が保証しますので、安心してお楽しみください。

公開は４月２０日です。

この作品をご覧になった方々の中に、科学や技術の世界に興味を持ち、さらに深く勉強しようとする人が増えると嬉しいです。

追伸：
プレミア試写会のレポートが、映画・アニメ・ゲームを紹介するサイト「EnterJam」に掲載されていました。
⇒ 試写会レポート

　　　

超弦理論冬の学校、String-Math 2015

第１０回超弦理論アジア冬の学校の組織委員として、沖縄科学技術大学院大学（OIST）に来ています。これは２００６年から始まった大学院生むけの学校で、日本、中国、インド、韓国が毎年交代で開催しています。前回の２０１２年に草津で開催した時にはKavli IPMUとKEKの共催でしたが、今回はKavli IPMUとOISTの共催です。

当初は８０名程度の学生の参加を想定していましたが、２００名以上の応募があったので、参加枠を拡大し、最終的には学生９１名、講師９名という大きな会議になりました（上の写真は、会場前での集合写真）。日本からの学生は４１名、韓国から２１名、中国から１４名、インドから９名、その他の国から６名で、最先端の講義を聞くととともに、アジアの若手研究者のネットワークの機会にもなればと思っています。

２０１１年の草津での学校と比べて、中国からの学生の数と質が格段に向上しているのが印象的でした。

アジア冬の学校の直前には、中国の海南島で年末から年始にかけて開催されたString-Math 2015で講演をしました。

中国最南端の海南島ｔの三亜市に、北京の清華大学が建設した清華三亜数学フォーラムが会場でした。三亜空港のターミナルを出て車に乗ると、たった１５分で到着します。片道二車線の立派な道が丘に登っていくと、丘全体に数学研究施設が広がっています。

こちらの会議でも、中国の若手研究者の活躍が目立っていました。ミラー対称性やＢＣＯＶ理論に関して、大きな進歩があったようで、私も勉強しなおしてみようと思います。

さて、『週刊ダイヤモンド』の連載「大人のための最先端理科」、本日発売になった１月１６日号に掲載されている私の第１１回の記事は、「 光は重力によって曲がる アインシュタイン予言の検証 」というタイトルです。

前回は、一般相対性理論発表１００周年を記念して、この理論の発見について書きましたので、今回はその検証についてお話しします。

この『週刊ダイヤモンド』の記事は電子版でご覧いただくこともできます。

　　　

2015年ベストタイトル

拙著 『数学の言葉で世界を見たら』の元になった連載をさせていただいたウェブマガジン「幻冬舎plus」で、年の瀬に「これだけは言っておきたい」という特集をするということで、原稿の依頼を受けました。

ご依頼があったのが、11月25日で、アインシュタインが一般相対性理論の方程式を発表してからちょうど100年になる記念の日でしたので、相対性理論とはどんなものかについて書きました。

２０００字で、特殊相対性理論と一般相対性理論、そして相対論的効果による時間の進み方の変化について解説しました。

⇒　「一般相対性理論100周年の2015年に」

また、『数学の言葉で世界を見たら』は、幻冬舎の「2015年ベストタイトル」に選ばれました（上の画像の真ん中です）。

それを記念して、１２月２５日から１月７日まで、電子書籍版は通常の５割引きになっているそうです。よろしければご覧ください。

　　　

アインシュタインの家

プリンストンの高等研究所でのサバティカル滞在も最後の週になりました。

研究に集中して、いくつかのプロジェクトを完成させたり、新しい研究を始めることができ、とても有意義でした。また、昔からの知り合いの高等研究所の先生方や、若いポストドクトラルフェローの人たちと、大学院生のように朝から晩まで議論をして、楽しかったです。

先週末は、アルベルト・アインシュタインが住んでいた家に、昼食会に呼んでいただきました。高等研究所が所有・管理していて、現在も使われているので、差しさわりのない居間の写真を上に載せます。

著名な科学史家である村上陽一郎さんが今月出版された 『科学の本１００冊』 に、拙著 『重力とは何か』 が選ばれていました。

「自信をもって選び抜き、「これだけは読んでおきたい」とお奨めする基本図書」ということで、アリストテレスの『自然学』やユークリッドの『幾何学原本』、ガリレオの『天文学対話』やニュートンの『プリンキピア』などと並んでご紹介いただき、恐縮です。

「重力という、ありふれていて、しかし本当にはわかっていないことの謎を入り口にして、そこから、・・・ 難解と言われる超弦理論、ホログラフィー原理までを、素人にもアクセス可能な表現で、筋道だって理解できるように仕組まれている」

「このような手腕をお持ちという点にも、深い印象をうけました」

と書いていただき、とても嬉しく思いました。

火曜日にはCERNのLHC実験アップグレード後の最初の結果が発表になりました。

高等研究所でも、インターネット配信された講演の様子を、セミナー室で視聴し、その後で結果の解釈についての議論がありました。 左の写真です。

もしかしたら、素粒子の標準模型を超えた現象が見つかったかもしれない。しかし、確かなことを言うには、まだ統計精度が足りない。ということで、これからの進展が楽しみです。

　　　

『９次元からきた男』プレミア試写会

日本科学未来館のドームシアター作品 『９次元からきた男』を、来年４月２０日の公開に先駆けて上映するプレミア先行試写会が発表になりました。

開催日は２０１６年の１月２０日。

監修をした私の「９次元からきた男とは何者か」と題した講演と、監督をされた清水崇氏と私との対談も予定されています。

本編上映は３回あり、定員は３００名です。昨日から、先着順に申し込みが始まっており、定員に達し次第締め切るそうです。

詳しくは、こちらのURLから。⇒日本科学未来館イベント情報

また、来年１月１８日（月）の１３：００－１６：００には、名古屋の中日文化センターで、花園大学の佐々木閑さんと、「宇宙物理学と仏教の対話」の第３回を行います。完結編の今回のテーマは、「最先端の世界を語る」です。釈迦の仏教の本質に迫る仏教学者の佐々木さんと理論物理学者の私が、それぞれの立場から最先端の学問状況を分かりやすく解説します。

詳しくは、こちらのURLから。⇒栄中日カルチャーセンター講座紹介

　　　

一般相対性理論の発見レース

先週の水曜日、１１月２５日は、アルベルト・アインシュタインが一般相対性理論の方程式を発表してからちょうど１００年になる記念の日でした。

アインシュタインは、十一月の毎週木曜日、プロイセン科学アカデミーで、一般相対性理論について４回の連続講義を行い、最終回の１１月２５日に、アインシュタイン方程式と呼ばれる重量の方程式を発表しました。

そこで、『週刊ダイヤモンド』の連載「大人のための最先端理科」、今日発売になった１２月５日号に掲載されている私の第１０回の記事は、一般相対性理論の発見をテーマにしました。

編集部のつけてくださったタイトルは、「アインシュタインにピンチ？ 一般相対性理論の発見レース」。

この『週刊ダイヤモンド』の記事は電子版でご覧いただくこともできます。

そのほかにも、いくつかの解説記事を掲載した本や雑誌が出版されました。

文藝春秋『２０１６年の論点１００』に、私の記事が８１番目の論点として掲載されました。アインシュタインの重力波の予言についての記事です。アインシュタインは、一般相対性理論を発表した翌年の１９１６年に、重力が波のようにして伝わる重力波を予言しています。この重力波の観測が、宇宙に新しい窓を開くというのが私の論点でした。

集英社の雑誌 『青春と読書』 に、羽澄昌史さんの科学解説書『宇宙背景放射』の書評が掲載されました。タイトルは、「研究者の二度目の青春」です。

拙著『大栗先生の超弦理論入門』（ブルーバックス）に続き、『重力とは何か』（幻冬舎新書）の中国語版も出版されました。『強い力と弱い力』と『数学の言葉で世界を見たら』も翻訳中です。

また、エドワード・ウィッテンさんが昨年京都賞を受賞された際に行ったインタビューの記事も、中国語に翻訳され、数学雑誌に掲載されました。このインタビューは、最初はKavli IPMUの広報誌に原文が掲載されましたが、その後、編集されたものが日本の雑誌 『数学セミナー』 に掲載され、また英語訳がアメリカ数学会の会誌 『Notices of the American Mathematical Society』にも掲載されました。世界中で評判になっているようです。

　　　

自然科学と哲学の対話

今年の７月にお亡くなりになった南部陽一郎先生の追悼シンポジウムで講演をするために、大阪大学に行ってきました。様々な講演やスピーチを拝聴し、世界各地から集まった南部先生の旧友や弟子たちとお話をさせていただき、先生の偉大な業績と立派なお人柄について、あらためて感動をおぼえました。

上の左は私の講演、右はバンケットの時に撮っていただいた米谷民明さんとの写真です。シンポジウムのスライドなどは、こちらのウェブサイトから見ることができます。

⇒ 大阪大学国際シンポジウム「南部陽一郎の物理学」

来年の３月には、南部先生が教鞭をとられたシカゴ大学でも追悼シンポジウムが開かれます。私は、こちらでも講演をさせていただく予定です。

⇒　シカゴ大学 追悼シンポジウム

シンポジウムの翌日には、同じく大阪大学で開かれた、大阪大学理論科学研究拠点－カブリIPMU－理研理論科学連携研究推進グループの合同ワークショップ「南部と科学の最先端」に参加し、開会の挨拶をさせていただきました。

サントリー財団の発行しているオピニオン誌 『アステイオン』 に、劇作家の山崎正和さんと評論家の三浦雅士さんとの鼎談が掲載されましたのでご報告します。「自然科学と哲学の対話」というタイトルです。

『アステイオン』は、１９８６年に創刊され、現在は年に２回発行されているそうです。

山崎さんの旺盛な好奇心と独特の視点からの質問、また三浦さんの見事な司会によって、話が盛り上がりました。おかげで、３８ページにわたる鼎談記録になりました。

読んでくださった方からは、「引き合いに出される譬えが絶妙で、とても理解しやすいお話しでした」とのご感想をいただきました。

また、山崎さんは本誌に掲載されている「リズムの哲学ノート」と題した論考で、拙著 『重力とは何か』 を 「物理学入門の傑作」、また 『超弦理論入門』 を 「読者をさらに驚嘆させる」 として、ご紹介くださっています。

よろしければご覧ください。⇒　『アステイオン８３』


　　　

日本の理論と実験が解いた太陽ニュートリノの謎

今学期はプリンストンの高等研究所でサバティカルをしているので、できる限り出張をしないようにしているのですが、どうしても避けられない業務もあります。

先々週の始めには、ソルベー研究所の諮問委員会のために、ベルギーのブリュッセルに行きました。上の写真は、ブリュッセルのグラン＝プラスの夜景です。

ソルベー研究所は２０世紀のはじめに設立され、量子力学の創設と発展には特に重要な役割を果たしました。当時は国際会議も少なかったので、４年に１回開かれるソルベー会議は重要な機会だったようです。１０年ほど前にマーク・ハノーさんが所長になってから、意欲的な活動をしているので、私も諮問委員としてお手伝いしています。

その週の後半は、ブリュッセルからボストンに飛んで、MITとハーバード大学の人たちと議論しました。

週末には、娘の通っている寄宿学校の父兄参観日があったので、その後で足を延ばして、ニューハンプシャー州のポーツマスに行ってみました。ポーツマスといえば、日露戦争の後の講和条約が結ばれた場所として有名です。左の写真は、日露の代表団が滞在したホテルです。

先週の木曜日と金曜日には、サイモンズ財団の年次総会のためにニューヨークに行きました。私は、２０１２年にサイモンズ研究賞をいただき、財団から研究支援を受けているので、毎年の年次総会にも参加しています。総会では、数学や物理学の様々な分野の刺激的な話題を聞くことができるので、毎年楽しみにしています。

土曜日には、ニューヨークのチェルシー地区に移転したホィットニー美術館に行ってみました。美術館のあたりは、鉄道の高架だったところを遊歩道に改造した「ハイライン」で散策できるので、楽しいです。また、近代美術館では、ピカソの彫刻展を見ました。

プリンストンは、紅葉が真っ盛りです。右の写真は高等研究所の森で撮りました。

さて、『週刊ダイヤモンド』の連載「大人のための最先端理科」、昨日発売になった１０月３１日号に掲載されている私の第９回の記事は、「日本の理論と実験が解いた太陽ニュートリノの謎」というタイトルです。

別な記事を用意して、すでに校正中でしたが、今年度のノーベル物理学賞が「ニュートリノが質量を持つことを示すニュートリノ振動の発見」に対して与えられるという、素晴らしいニュースが飛び込んできたので、急きょ予定を変更して、授賞対象となった発見の意義について解説しました。

授賞理由に「ニュートリノが質量を持つことを示す」とありますので、「ニュートリノに質量があることがなぜ重要か」に注目した解説記事を多く見かけます。しかし、そもそもニュートリノの種類が変わるという「振動」のプロセスが大発見でした。たとえば、ニュートリノ振動の発見によって、太陽の仕組みについての長年の謎が解明されたのです。しかも、これは、１９６２年に、牧二郎、中川昌美と坂田昌一が理論的に考えていた現象でしたので、今回の記事は、「日本の理論と実験が解いた太陽ニュートリノの謎」というタイトルにしました。

この『週刊ダイヤモンド』の記事は電子版でご覧いただくこともできます。

ニュートリノのさらに詳しい解説としては、たとえば拙著『強い力と弱い力』をご覧ください。ちょうど、「Kindleストア3周年記念セール」ということで、１０月２９日（木）まで、Kindle版が７割引きの２９９円になっています。

⇒ 『強い力と弱い力』 Kindle版

　　　

「ニュートリノ振動の発見」にノーベル物理学賞授賞

今年度のノーベル物理学賞が、「ニュートリノが質量を持つことを示すニュートリノ振動の発見」に対して与えらえるという、素晴らしいニュースがありました。

梶田隆章さんとスーパーカミオカンデの皆さん、アーサー・マクドナルドさんとサドベリー観測所の皆さん、おめでとうございます。

梶田さんは東京大学宇宙線研究所の所長ですが、カブリ数物連携宇宙研究機構（Kavli IPMU）の主任研究員もなさっています。また、マクドナルドさんは、Caltechで博士号を取得されています。というわけで、Kavli IPMUとCaltechにとっても、嬉しいニュースでした。

日本人の理論物理学者 （牧二郎、中川昌美、坂田昌一）が考案した理論を、日本国民の支援で、日本の実験物理学者が検証したことに与えられたもので、日本の基礎科学への貢献を強く印象付けるものです。

今回の授賞対象となった発見の意義については、別なところに解説記事を掲載する予定です。

私が監修をした超弦理論のマンガ本の「ニュートリノ振動」の部分が無料公開されているので、リンクしておきます。⇒ 「ニュートリノ」に質量があると何がスゴイのか

また、２００９年１月にジョン・アップダイクさんが亡くなったときのブログ記事に彼が書いたニュートリノの詩を引用していました。アップダイクさんと言えば「ウサギ」の４部作が有名ですが、この詩は「走れ、ウサギ」の出版と同じ年、２８歳のときの作品です。⇒　アップダイクさんの詩についてのブログ記事

この詩を私が和訳したものは、ブルーバックス『大栗先生の超弦理論入門』の第２章の始めにも掲載してあります。

毎年この時期になると、朝日新聞のWEBRONZAの編集部から、ノーベル物理学賞授賞者の予想記事を書くように依頼があります。今回の記事では、

「素粒子物理学が対象であれば、ニュートリノの質量の発見が有力だと思う」

と書きましたが、最後に、

「物理学賞としては拡大解釈になるかもしれないが、「今年は外す」というリスクを取って、今年度のノーベル物理学賞は、太陽系外惑星の発見に対して、メイヨール、ケロス、マーシーの３名に授賞されると予想する」

と書いてしまったので、やはり外してしまいました。

ところが、今週になって、私が名前を挙げたジェフリー・マーシーさんが、セクシャル・ハラスメントを起こしたと認定されました。

⇒　ニューヨークタイムズ紙の記事

マーシーさんが所属するカリフォルニア大学の正式な報告書が発表になったのです。とても残念なことだと思います。